第二天，昨夜的傾盆大雨已變成毛毛細雨，蔣繼廉剛起牀洗漱，便聽到護衛進來稟報：“侯爺，凌薊求見。”
蔣繼廉放下手中的毛巾，皺了皺眉，道：“讓他進來。”
不一會兒，凌薊進來，臉上帶着幾分焦慮之色，行禮道：“侯爺，大事不好了。晁潤髮畏罪潛逃了！”
“什麼？”蔣繼廉瞪大了眼睛，怒火中燒，“你是怎麼看管他的？”
凌薊苦笑道：“侯爺，昨夜雨勢太大，屬下在廊下避雨，沒有聽到晁潤髮挖洞逃跑的聲音。”
蔣繼廉冷哼一聲，道：“那你還愣着幹什麼？快去追！”
凌薊搖了搖頭，嘆了口氣：“侯爺，雨水太大，把痕跡都沖刷掉了，無法追蹤。”
蔣繼廉的臉色更加難看，怒道：“那你就讓莊民們幫忙找，我就不信他能逃出我的手掌心！”
凌薊領命，匆匆離去。
蔣繼廉站在原地，臉色鐵青，口中嚷嚷着，一定要抓到晁潤髮，嚴懲不貸。
此時，莊民們也得到了消息，紛紛聚集在莊子裏，議論紛紛。
“聽說晁潤髮畏罪潛逃了，這可怎麼辦啊？”
“是啊，侯爺一定會嚴懲他的。”
“晁潤髮可是我們莊子的莊管，他跑了，我們莊子的管理怎麼辦？”
“放心吧，侯爺一定會找到他的。”
就在這時，蔣繼廉走了出來，對莊民們道：“大家放心，我一定會抓到晁潤髮，並處死他。希望大家幫忙尋找，如有線索，請立即告知。”
莊民們紛紛應是，表示一定會全力配合。
不多時，雨已經停了，蔣繼廉留下部分護衛搜尋逃走的晁潤髮，與顧雲笙乘車一同前往下一處莊子。
雨後的山路不好走，馬車搖搖晃晃，彷彿隨時都會翻倒。車內，蔣繼廉皺着眉頭，一臉的冷峻。他的眼神透露出對晁潤髮的憤怒和不安，然而，當他看向顧雲笙時，眼神又變得柔和起來。
“夫人，您還好嗎？”蔣繼廉問道，聲音中帶着幾分關切。
顧雲笙微微睜開眼睛，看着蔣繼廉，微笑道：“我沒事，只是有點累而已。”
蔣繼廉輕輕嘆了口氣，溫柔地說道：“夫人，您辛苦了。”
“侯爺，您說晁潤髮會去哪裏呢？”顧雲笙看着蔣繼廉，輕聲問道。
蔣繼廉微微皺眉，思考片刻，然後說道：“我也不知道，但他一定會回來報復的。我們必須儘快找到他，否則後患無窮。”
顧雲笙聽後，臉色也變得凝重起來。
晁潤髮對他們的仇恨很深，如果不徹底解決，他們永遠不會有安寧的日子。
“侯爺，那我們應該怎麼辦？”顧雲笙問道。
蔣繼廉看着顧雲笙，眼中閃過一絲堅定：“夫人，我會加大搜尋力度，一定要找到晁潤髮。同時，我們也要加強防備，確保家人的安全。”
顧雲笙微微頷首，並未多言。
此時，馬車外的景色也漸漸變得美麗起來。雨後的陽光照耀在山間，一片生機盎然的景象。然而，這樣的美景卻無法讓蔣繼廉和顧雲笙的心情放鬆。
馬車終於來到了下一處莊子——止危莊。
蔣繼廉與顧雲笙一前一後下車，環顧四周，只見止危莊地處偏僻，四周山巒疊嶂，瘠薄的土壤上長滿了藥材和稀疏的草木。
顧雲笙眉頭微蹙，而蔣繼廉卻露出一抹淡定的微笑。
莊管狄墨猷早已等候在莊門前，見到蔣繼廉與顧雲笙，立刻迎了上來，拱手道：“侯爺、夫人，恭請蒞臨止危莊。莊內一切安好，請兩位放心。”
蔣繼廉微微點頭，道：“狄管事，賬冊之事，我已看過，問題不大。你是個老實憨厚的人，我信得過你。”
狄墨猷臉上露出憨厚的笑容，道：“侯爺過譽了，小的只是盡忠職守而已。”
顧雲笙打量了一下狄墨猷，道：“狄管事，這裏的土地瘠薄，不適合作物生長，你有什麼打算嗎？”
狄墨猷嘆了口氣，道：“夫人，這裏的土地確實不適合種植糧食，但我們莊上還有一些藥材可以採集。此外，莊子裏還有一片果樹，每年也能收成一些果子。”
顧雲笙道：“既然如此，我們不妨嘗試種植花果，釀酒出售。這樣既可以提高莊子的收益，又能充分利用這裏的土地。”
蔣繼廉眼睛一亮，道：“不錯，這個主意很好。我們可以先試試種植葡萄，再釀造葡萄酒。葡萄酒在市面上很受歡迎，若是能釀出好酒，必定能爲我們帶來豐厚的利潤。”
狄墨猷猶豫道：“可是，種植花果和釀酒都不是一時半會兒就能見到收益的事情。我們莊子裏的糧食產量本就有限，若是改種花果，恐怕會影響莊子的糧食供應。”
蔣繼廉拍了拍狄墨猷的肩膀，道：“狄管事，你放心，我們會做好充分的準備。一是，對莊子的土地進行改良，提高土地肥力。第二，我們會從其他莊子調撥糧食，確保莊子的糧食供應。至於釀酒，我們會請來技藝高超的酒師，保證酒的品質。”
狄墨猷聽了，臉上露出喜色，道：“侯爺、夫人，那我就放心了。我會立刻安排莊子裏的人動手改良土地，準備種植花果。”
說話間，一行人走進了莊子。
止危莊的建築古樸典雅，寬敞的院子裏種滿了各種花草，一派寧靜祥和的景象。原莊頭狄墨軒站在院子裏，見到蔣繼廉和顧雲笙，立刻迎了上來，道：“侯爺、夫人，歡迎來到止危莊。莊子裏的人都已安排好了，請兩位放心。”
蔣繼廉微笑道：“狄莊頭，辛苦你了。從今日起，你便安心養老，莊子的事務交給狄管事和我們一起打理。”
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狄墨軒眼中閃過一絲欣慰，道：“多謝侯爺、夫人關懷。老奴這就去安排交接事宜。”
顧雲笙與蔣繼廉離開止危莊後，雖然夜色漸濃，但兩人卻顧不得休息，又馬不停蹄地趕往最後兩處田莊——逍遙莊和潛龍莊。
月光如水，灑在他們的身上，映照出堅定的身影。
行至逍遙莊，莊門前的燈籠搖曳生姿，兩名莊丁見到長寧侯夫婦親自前來，連忙行禮迎接。
“侯爺、夫人，您們深夜前來，可是有何貴幹？”一名莊丁小心翼翼地問道。
蔣繼廉微微點頭，語氣平靜：“本侯此行，是來查看莊務，尤其是賬冊是否妥善。”
莊丁們不敢怠慢，立即引領兩人進入莊內。
