葉家宗長乃老承恩侯之長兄，年事已高，白髮蒼蒼，聲音卻是洪亮，傳遍全場。
“今有漂泊之珠還於合浦，蘇氏照棠，承天垂憫，循血胤而歸宗祧。”
陸洲白兀自沉思，驟然聽到“蘇氏照棠”四字，立刻擡頭，神情震驚。
他聽到了什麼？
承恩侯府要認回的血親女兒，竟叫蘇照棠？
他下意識去看葉可晴，卻見後者神情不變，好似早就知道此事。
陸洲白神情微緩，是她大驚小怪了。
棠兒的名字雖不常見，但也不是沒有。
承恩侯要認回的女兒，應該只是與棠兒同名同姓，不然晴兒怎麼可能不告訴他。
陸洲白心神起伏，認親儀式還在繼續。
葉家宗長從長案上取出一卷卷宗，接着道：
“蘇氏女本當查驗胎記、信物，然並無此證。
卻有大理寺案卷一份，言明蘇氏女爲葉氏子嗣，證據確鑿。
當略過此證，滴血驗親，刺血入器，合則爲嗣。
請葉氏遺珠，蘇娘子入席！”
宗長聲落，衆賓客立刻齊齊朝宴場後的垂簾門望去。
纖白的素手掀開珠簾，鑲着東珠的金冠，瞬間照亮衆多賓客驚豔的雙瞳。
“承恩侯流落在外的女兒，竟是這般人間絕色！”
“難怪要擺出這般大的排場認回來。”
“……”
驚歎聲此起彼伏，席間的虞氏聽着，不禁笑彎了眉。
有了家世傍身，蘇妹妹終於不用再刻意遮掩容貌了。
陸洲白看到蘇照棠的那一刻，腦海中轟然一片，什麼都聽不到了。
雖然現身的女子，比從前漂亮了許多，可他還是一眼就認了出來。
那是棠兒！
那就是他的妻子，蘇照棠！
棠兒不是農戶之女嗎？
怎麼搖身一變，成承恩侯府嫡女了？
蘇照棠沒看到陸洲白，即使看到，也不會在意。
她神情從容，落落大方地來到祭桌前，竟絲毫不見怯場。
賓客們見狀，不禁將注意力從她的美貌上移開，轉而稱讚起她的心性來。
國公府的宗族們更是欽佩，經歷過端午宴之事，他們多少能猜到蘇照棠從前過的是什麼日子。
她是個女子，在那等苦難之下，竟還能自立自強，爲自己搏出一片天地，何其可貴？
這時，已有下人送來一碗清水，置於場中。
蘇若清上去摸了摸碗底，溫熱，登時放了心，刺破手指滴入水中。
蘇照棠刺入第二滴血，靠得近的賓客們立刻伸長脖子看去。
兩滴血在熱水中，很快融到了一起。
“融了融了！”
“果然是親生血脈！”
“恭喜啊……”
賓客們恭賀聲中，葉家宗長臉色也放鬆下來，接着進行下一步。
“伏惟列祖列宗在上，今有遺珠，蘇氏照棠認祖歸宗。
依《開元禮》，焚太牢以告天地，獻三爵以正名分！”
此話音落下，下人們當即將牛、羊、豬炙肉搬上祭桌。
宗長執刀，切出三尺見方的肉片，分獻於賓客，蘸鹽而食，喻“血脈同鹹”。
蘇照棠看着下人送到面前的肉片與鹽碟，目光深邃了一瞬，卻未猶豫，揀起肉片蘸鹽吞下。
宗長又命人奉上三杯酒，賓客皆一飲而盡，以表傾心接納蘇照棠。
認親宴至此，已然過半。
宗長再道：“諸君見證，自今日始，蘇氏照棠當更衣賜名，載入族譜，責同骨血——”
“慢着！”
忽然有人出聲打斷。
賓客循聲望去，卻見打斷之人，竟是國公府蘇家的宗長。
“葉家宗長，你認親之禮周全，離載入族譜，卻還差了一步。
承恩侯府原有之嫡女，你可有解釋啊？”
葉家宗長聞言愣了一下，旋即拿起承恩侯給他準備的儀式流程看了又看，竟未發現其中提到原嫡女葉可晴半個字。
他立刻轉頭看向承恩侯。
本想就這麼糊弄過去的承恩侯見狀，不禁暗歎一聲。
果然不成嗎……
他只能起身來到宗長旁邊，面朝場中賓客，賠罪道：
“此爲本侯之疏忽，不過現在說明也不晚。”
話到此處，承恩侯心虛地看了一眼已經入席的妻子。
蘇若清心中“咯噔”一聲，立刻升起不妙之感。
果然下一刻，她就聽夫君道：
“諸位有所不知，照棠與可晴本爲雙生姐妹，照棠早年走失，遍尋不得，便只得宣稱府中只有一女。”
陸洲白回過神來，就聽到這句話，不禁大爲遺憾。
侯府兩姐妹都嫁給了他，本是一樁美談。
卻因棠兒不懂事，生生毀了……
承恩侯還在接着說。
“如今姐妹團圓，也算是圓滿了。至於她們姐妹誰爲長，當年誰先出生已不可查證。
我已與夫人商量好，照棠後入府，日後便算本侯嫡次女，改姓爲葉……”
“慢着！”蘇若清豁然起身。
承恩侯頓時臉色微變，“夫人，你有何事不能放在認親宴後再說？可別耽誤了吉時。”
蘇若清心中怒火滿盈。
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她道是承恩侯這次怎麼能這麼聽話，不顧葉可晴乖乖辦認親宴。
原來是打着先斬後奏的心思。
若是還沒放棄兒子，她聽到這話，或許多少還會猶豫片刻。
可現在，她斷然沒了顧忌。
她沒有去看任何人的臉色，斬釘截鐵的開口：
“侯爺莫不是還沒睡醒，妾身何時與你商量過長幼之序？
雙生姐妹更是無稽之談！
妾身只生了棠兒一個，絕沒有第二個女兒！”
此話落下，宴場瞬間變得無比安靜。
承恩侯臉色難看。
夫人這兩日不是溫順得很嗎？
怎麼還敢在認親宴上，公然拆他的臺？
她就不怕自己怪罪？
就不怕敗壞侯府與國公府的名聲？
國公府只讓他認下蘇照棠，又沒讓他趕葉可晴走。
他這麼說，分明就是兩全其美，夫人有什麼不能接受的？
他求助似的看向國公爺，希望他能站出來，好好管教蘇若清。
同爲男子，國公爺應該能明白他的苦心。
放棄了葉可晴，就等於放棄陸洲白這個陛下面前的大紅人，他怎麼捨得？
國公爺緩緩站了起來：
“承恩侯看本公是何意？
難道是想讓本公壓着妹妹，認下仇人之女當女兒？
你想得倒美！”
