第九十四章老字號
清晨，天剛矇矇亮，槐香居的後院已經飄起了裊裊炊煙。
徐應憐繫着圍裙，麻利地揉着面糰，額頭上沁出細密的汗珠。
孟尋洲蹲在竈臺前添柴，火光映在他黝黑的臉上，顯得格外溫暖。
“尋洲，火再旺一點，包子得趕在早市前蒸好。”徐應憐擦了擦手，轉頭看了眼搖籃裏的念槐和思源。
兩個小傢伙睡得正香，思源的小手還緊緊攥着昨天抓周時的那支毛筆。
“放心，火候剛好。”孟尋洲笑着往竈膛裏塞了根柴，“今天趕集的鄉親多，咱們得多備些。”
王嬸挎着菜籃子推門進來，籃子裏裝滿了剛從地裏摘的青菜和嫩豆角。
“哎喲，你們兩口子起得可真早！”她嗓門洪亮，一進門就逗得搖籃裏的念槐皺了皺小鼻子，似乎要醒。
徐應憐趕緊豎起食指“噓”了一聲，王嬸立刻壓低聲音：“哎呦，瞧我這記性，娃娃還睡着呢！”
孟尋洲接過菜籃子，笑道：“王嬸，您這菜新鮮，待會兒給您包幾個素餡兒的，您帶回去。”
“那敢情好！”王嬸笑眯眯地湊到竈臺前，“應憐啊，你這包子褶捏得真漂亮，趕明兒教教我？”
徐應憐手上不停，笑着點頭：“行啊，等忙完這陣子，咱們一塊兒包。”
正說着，門外傳來一陣腳步聲。鐵匠張叔扛着一筐新打的鐵鍋和鏟子走進來，哐噹一聲放在地上：“尋洲，你要的鐵傢伙，都打好了！”
孟尋洲連忙迎上去，拿起一把鍋鏟掂了掂，滿意地點頭：“張叔手藝就是好，這鏟子輕便又趁手。”
張叔哈哈一笑：“那可不！咱們村就數我打的鐵器最耐用！”
徐應憐探頭看了一眼，笑道：“張叔，待會兒您也帶幾個包子走，剛出鍋的最香。”
張叔搓了搓手，眼睛一亮：“那我可不客氣了！”
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太陽漸漸升高，槐香居的門口已經排起了隊。趕早集的鄉親們三三兩兩地聚在門口，一邊嘮嗑一邊等着熱騰騰的包子出鍋。
“老李頭，今兒個咋這麼早？”王嬸端着剛出鍋的包子，遞給排在前頭的李大爺。
李大爺接過包子，咬了一口，燙得直哈氣：“哎呦，香！我家那口子唸叨好幾天了，說就饞槐香居的包子！”
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旁邊幾個村民也跟着笑起來：“可不是嘛，應憐的手藝，縣裏都找不着第二家！”
徐應憐在櫃檯後忙着收錢找零，臉上帶着笑：“大家喜歡就好，明天我還蒸！”
孟尋洲在後廚和堂前來回跑，一會兒添柴火，一會兒端蒸籠，忙得腳不沾地。
思源不知什麼時候醒了，被王嬸抱在懷裏，小手抓着包子皮往嘴裏塞，吃得滿臉都是餡兒。
“哎呦，小饞貓，跟你娘一樣愛吃！”王嬸笑着拿帕子給他擦臉。
念槐也醒了，躺在搖籃裏咿咿呀呀地蹬着小腿，似乎也想吃。徐應憐忙裏偷閒，掰了一小塊包子皮遞給她，念槐立刻抓住，塞進嘴裏吧唧吧唧地嚼，逗得大夥兒直樂。
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晌午時分，早市的喧囂漸漸散去，槐香居的客人也少了些。徐應憐終於能喘口氣，坐在櫃檯後喝了口茶。
孟尋洲擦了擦汗，走過來低聲道：“應憐，下午識字班有幾個孩子說想學算賬，我琢磨着，要不咱們在店裏擺幾張桌子，讓他們邊學邊練？”
徐應憐眼睛一亮：“這主意好！既能教他們本事，也能讓他們幫咱們記記賬，兩全其美。”
正說着，門外傳來一陣腳步聲，幾個半大孩子探頭探腦地往裏看：“孟老師，咱們能進來嗎？”
孟尋洲笑着招手：“進來吧，正好有事跟你們商量。”
孩子們一窩蜂地涌進來，七嘴八舌地問：“孟老師，今天學啥？”
“能教我們打算盤不？”
徐應憐笑着起身，從櫃檯下拿出幾本賬本和算盤：“今天咱們學記賬，學會了，以後幫家裏做生意，多好！”
孩子們興奮地圍坐在桌邊，孟尋洲耐心地教他們撥算盤珠子，徐應憐則在一旁教他們認字、記賬。一時間，店裏充滿了孩子們的歡笑聲和算盤珠子的清脆聲響。
王嬸抱着思源站在門口，笑眯眯地看着：“哎呦，這日子，可真熱鬧！”
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傍晚，夕陽的餘暉灑在槐香居的院子裏，徐應憐和孟尋洲終於忙完了一天的活計。
念槐和思源坐在小木車裏，咿咿呀呀地玩着孟尋洲給他們做的小木馬。
徐應憐坐在槐樹下，手裏縫着一件小衣裳，時不時擡頭看一眼兩個孩子，眼裏滿是溫柔。
孟尋洲端了兩碗綠豆湯走過來，遞給她一碗：“累了一天，喝點解解暑。”
徐應憐接過碗，喝了一口，滿足地嘆了口氣：“今天生意不錯，賬上又多了幾筆。”
孟尋洲在她旁邊坐下，笑道：“等再過些日子，咱們把隔壁張叔的老宅租下來，店面大了，生意肯定更好。”
徐應憐點點頭，看着院子裏嬉鬧的兩個孩子，輕聲道：“等他們長大了，咱們的槐香居，說不定真能成““老字號““呢。”
孟尋洲握住她的手，笑道：“一定會的。”
微風拂過，槐花的香氣瀰漫在院子裏。夕陽的最後一抹餘暉灑在這一家四口身上，溫暖而寧靜。
這就是槐香居的日常——忙碌、熱鬧，卻又充滿了平凡的幸福。
孟尋洲正蹲在竈臺前添柴，忽聽院外傳來一陣自行車的鈴鐺聲。
他擡頭望去，見大隊長王建國扶着輛二八自行車站在門口，臉色有些凝重。
“尋洲，跟我去大隊部一趟。”王建國摘下草帽扇了扇風，“縣裏來了通知，要統計各村的個體經營戶情況。”
徐應憐從廚房探出頭，手上還沾着面粉：“大隊長，啥事這麼急？”
王建國壓低聲音：“聽說要規範管理，可能跟聚仙樓那邊告狀有關……”
孟尋洲聞言拍了拍手上的柴灰，轉頭對徐應憐安撫地笑笑：“應該不會有啥大事，我去去就回，你把蒸籠的火調小些。”
