隨着鐘聲的餘音在南湖之上漸漸消散，擁有專屬亭臺的官員們紛紛快步回到自己的亭臺之中，而沒有亭臺的官員則直接就地跪下，靜靜等候。
湖中央的亭臺金簾緩緩升起。
慕皇身着明黃色龍袍，緩步而出。他年事已高，臉上佈滿了歲月的痕跡，但一雙眼睛卻依然炯炯有神，不怒自威的氣勢令人不敢直視。
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“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
無需任何人提醒，在場所有官員齊聲高呼，山呼海嘯般的聲音響徹雲霄，驚起林中飛鳥無數。
此刻，無論心中作何想法，表面上的恭敬虔誠是必不可少的。
慕皇雖然多年不理朝政，但並不意味着他已經失去了至高無上的權力。
慕皇微微頷首，走到亭臺邊緣，揹負雙手。
“平身。”
他的聲音雖不大，卻清晰地傳入了每個人的耳中，足見其深厚的內力修爲。
“諸位愛卿，朕看着大家都到齊了。”慕皇的目光掃過衆人，緩緩說道，“蘇丞相、御史大夫，還有……許久未見的霍大將軍，帶着赫赫戰功和匈奴人的鮮血，從北境凱旋而歸，朕心甚慰啊。”
慕皇像閻王點卯一般，點名了幾位朝廷重臣，然後繼續說道：
“今日設宴，不僅是爲了慶祝霍將軍的凱旋，也是爲了表彰諸位愛卿這些年來的功績。南澇北戰，國泰民安，皆是諸位愛卿的功勞，朕心甚慰。”
“因此，朕特意設下這場宴會，希望諸位愛卿能夠放鬆身心，洗去一身疲憊。”
他頓了頓，目光轉向身後的亭臺，語氣中帶着一絲慈愛：“同時，也是爲了慶祝朕的九女夕顏回京，並與丞相府長公子蘇念安喜結連理，訂婚之喜！”
話音剛落，一位身着華麗宮裝的女子從亭臺中款步而出。她正是慕夕顏，經過精心打扮的她，容顏絕美，氣質高貴，宛若九天仙女下凡，令人驚豔不已。
一直百無聊賴的霍雨昊，目光在觸及到慕夕顏的那一刻，瞬間凝固了。
他彷彿被一股無形的力量吸引，再也無法移開視線。
好一位絕世佳人！
“此外，朕也想借此機會考察一下年輕後輩的能力，所以在宴會上安排了一些趣味性的遊戲，包括詩會和武比。”慕皇繼續說道，“想必各位愛卿已經從告示中瞭解到了相關的規則。”
“武比採取擂臺賽的形式，而詩會則以今日南湖及周邊景色爲主題，採取層層選拔的方式，最終選出的十篇佳作，將由朕親自評判，並給予豐厚的獎勵。除了黃金之外，優勝者還可以從朕的國庫中任選一件寶物作爲賞賜。”
皇帝的國庫，那可是收藏着無數奇珍異寶的地方！
相比之下，蘇念安和慕夕顏的婚約，反而顯得有些無關緊要了。
除了少數幾個別有用心之人外，大多數官員的心思都放在了詩會和武比的獎勵上。
慕皇說完這番話後，便轉身回到了亭臺中。
大太監魏良尖着嗓子，補充了幾句：“參加詩會的人員請留下，想要參加武比的人員，請前往西邊竹林與咱家會合。”
