顧雲笙環顧四周，只見莊內燈火通明，莊丁們各司其職，一片井然有序的景象。
賬房內，蔣繼廉拿起賬冊仔細翻看，眉頭漸漸皺起。顧雲笙見狀，輕輕問道：“侯爺，可是賬冊有何不妥？”
蔣繼廉放下賬冊，沉聲道：“賬冊雖然有些混亂，但並無重大紕漏。只是這管理之道，還需改進。”
莊管聞言，慌忙跪地請罪：“侯爺饒命，小的管理不周，還請侯爺責罰。”
蔣繼廉瞥了莊管一眼，語氣嚴厲：“本侯並非要責罰你，而是提醒你，身爲莊管，需得嚴謹行事，不可有絲毫懈怠。”
顧雲笙看着莊管誠惶誠恐的樣子，心中不忍，便開口道：“莊管，侯爺是一片好意，你只需謹記在心，日後務必嚴於律己，不可再犯。”
莊管感激地看着顧雲笙，連聲應是，併發誓一定會改正。
離開逍遙莊，蔣繼廉與顧雲笙又來到了潛龍莊。潛龍莊的莊管是個中年男子，見到蔣繼廉夫婦前來，也是慌忙迎接。
“侯爺、夫人，您們深夜前來，莫非是聽到了什麼風聲？”莊管緊張地問道。
蔣繼廉微微一笑，道：“本侯此行，只是爲了查看莊務，不必緊張。”
潛龍莊的賬冊同樣有些混亂，但蔣繼廉並未因此發怒。他耐心地指出其中的問題，並給予莊管改進的建議。
顧雲笙忍不住問道：“侯爺，您爲何對莊管們如此寬容？”
蔣繼廉微微一笑，目光柔和：“夫人，人生在世，孰能無過？莊管們雖然有過錯，但只要他們能夠改正，爲何不能給他們一個機會呢？”
顧雲笙輕輕點頭，道：“侯爺，您真是寬宏大量。”
……
離開潛龍莊時，天色已亮。
朝霞映照着潛龍莊外的青山綠水，顧雲笙與蔣繼廉並肩而行，護衛們緊隨其後，陸續上了馬車。
行至中午，途徑業邕莊。
莊中氣氛緊張，村民們面帶憂色，議論紛紛。
新莊管崔啓智聞訊而出，慌忙行禮道：“侯爺、夫人，你們來了。莊中出了大事，晁潤髮那逆賊還未落網，莊民們惶恐不安，還請侯爺示下。”
蔣繼廉微微點頭，表情嚴肅地道：“崔啓智，不必多禮。我已命護衛搜尋，務必將那逆賊捉拿歸案，以安撫莊民。”
顧雲笙輕聲安慰道：“崔莊管，您放心，我們一定會盡快找到晁潤髮，爲莊民們消除心頭之患。”
崔啓智眼中閃過一絲感激，隨即又憂慮重重：“侯爺、夫人，這逆賊若再不抓住，只怕莊中會生出更多是非。還請侯爺速速下令，加強搜尋。”
蔣繼廉沉銀片刻，道：“傳令下去，護衛分成兩隊，一隊繼續搜尋晁潤髮，另一隊負責莊中安全，防止村民恐慌引發騷亂。”
護衛首領領命而去，莊中氣氛逐漸穩定。此時，顧雲笙注意到一個角落裏的少女，她眼中滿是擔憂，身子微微顫抖。
顧雲笙走過去，輕聲問道：“小姑娘，你叫什麼名字？爲何如此擔憂？”
少女擡起頭，眼中閃過一絲恐懼，低聲道：“我叫阿嬌，我……我擔心我爹會被逆賊牽連。”
顧雲笙安慰道：“阿嬌，別怕，我們會盡快抓住晁潤髮，還你們一個安寧的莊落。”
阿嬌點了點頭，眼中閃過一絲感激。
與此同時，蔣繼廉與護衛們在莊外四處搜尋。
他們在一家小酒館的角落裏發現了線索。一個酒保模樣的人正與幾個村民閒聊，見蔣繼廉等人過來，神情慌張。
蔣繼廉沉聲問道：“你知道晁潤髮的下落嗎？”
酒保嚇得臉色蒼白，顫聲道：“小的……小的確實知道一些。昨晚晁潤髮來過酒館，他喝醉了，曾說過要去找一個人。”
“找誰？”蔣繼廉追問。
酒保猶豫了一下，道：“他說要去找莊西頭的李大全。”
蔣繼廉眼中閃過一絲精光，命護衛速速去李大全家搜尋。
可惜，還是來晚了一步。
夜幕降臨，業邕莊內一片燈火通明。
明日一早就要啓程離開回京，顧雲笙兀自收拾起行李，動作熟練而迅速。
夜色中，蔣繼廉走了進來，看着忙碌的顧雲笙，眼神中流露出一絲關切。
“夜深了，還不休息？”蔣繼廉問道。
顧雲笙停下手中的動作，擡頭看向他，微微一笑：“無礙，我很快就會收拾好。”
蔣繼廉點了點頭，坐在一旁的椅子上，看着顧雲笙忙碌的背影，心中卻是另外一番思緒。
他沉思片刻，然後開口道：“雲笙，你懷疑我放走了晁潤髮？”
顧雲笙的動作一頓，她轉過頭，看着蔣繼廉，眼中閃過一絲疑惑：“你如何知道？”
蔣繼廉冷笑一聲：“你以爲你的懷疑，能逃過我的眼睛？”
顧雲笙沉默了一會兒，然後開口道：“我確實有些疑惑，畢竟晁潤髮是你的遠房表親，你若是徇私放走他，也並非不可能。”
蔣繼廉的臉色一沉，他瞪着顧雲笙，語氣冷冽：“雲笙，你這是在質疑我？”
顧雲笙微微一笑，語氣堅定：“我只是在質疑你的行爲，並非質疑你的人品。”
蔣繼廉深吸一口氣，試圖平復自己的情緒。
顧雲笙並非無理取鬧之人，她的懷疑，必定有其原因。
“我知道你是個聰明人，你會權衡利弊，做出最合適的決定。”顧雲笙繼續說道，“但我仍想知道，你爲何會放走晁潤髮？”
蔣繼廉沉默了一會兒，然後開口道：“我若真的想要放走他，又怎會讓你知道？”
顧雲笙的眼神一閃，她看着蔣繼廉，心中卻是越發疑惑。
蔣繼廉看着顧雲笙的眼神，心中卻是憤怒和不滿。
他站起身，走到顧雲笙面前，看着她的眼睛，語氣冷冽：“雲笙，你若真的懷疑我，那就去查清楚。我若是真的放走了晁潤髮，那我甘願接受任何懲罰。”
……
翌日清早，顧雲笙揉了揉惺忪的睡眼，緩緩睜開眼睛，發現自己躺在蔣繼廉的房間中。
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四周靜悄悄的，空氣中瀰漫着淡淡的清香。
她坐起身來，只見牀邊的被褥疊得整整齊齊，蔣繼廉已然不知去向。
顧雲笙微微皺眉，心中涌起一絲不安。她走到窗前，推開窗戶，只見天色已亮，晨光灑在業邕莊的庭院裏。
她望着空蕩蕩的庭院，心中愈發疑惑。
