縣衙後宅並不寬敞，只需走一小段路，穿過一座精緻的拱門，便抵達了蔣繼義夫婦的居所。
夜色已濃，張紫涵在內室輕柔地搖晃着搖籃，哄着孩子漸漸入夢。
她微微屈膝坐在搖籃旁，目光專注而溫柔地凝視着搖籃裏的小生命，臉上洋溢着慈愛的笑容，哼唱着悠揚的童謠，顯得嫺靜而嬌美。
“紫涵。”顧雲笙目睹這溫馨的場景，輕聲呼喚她的名字。
“大嫂。”張紫涵聞聲回首，瞧見顧雲笙臉上滿是歡愉之色。
想當年她嫁與蔣繼義，儘管在長寧侯府逗留不過數月，不過，顧雲笙對她卻是關懷備至，情誼深厚。
兩人年齡相仿，性格互補，自然而然地萌生了幾分深情厚誼。
自從張紫涵跟隨蔣繼義離開繁華的金都，便再也沒有機會與顧雲笙見面，心中充滿了無盡的思念。
“我還能像以前那樣稱呼你嗎？”張紫涵站起身，緊緊握住顧雲笙的雙手。
顧雲笙輕輕地搖頭：“不可以，我比你年長几月，你就勉爲其難，稱呼我一聲姐姐吧。”
“遵命，顧姐姐。”張紫涵愉悅地嬌笑，拉着顧雲笙來到搖籃旁邊坐下。
顧雲笙望着搖籃裏那雙烏溜溜的眼睛，輕輕撫摸着孩子肉嘟嘟的臉頰：“咦，你還沒有入睡呢。”
這個半歲大的孩子，在顧雲笙的逗弄下，盯着她發出咯咯的歡笑聲。
張紫涵看到這一幕，也忍不住笑出聲：“難怪東平今天不肯休息，原來是在期待着顧姐姐的到來。”
張紫涵一邊說着，一邊輕柔地將孩子抱起，小心翼翼地遞到顧雲笙的懷裏。
顧雲笙笨拙地接過孩子，地抱着，宛如捧着一件珍貴的寶物。
“撲哧——”張紫涵被她那稽的樣子逗得忍俊不禁，溫言指導她正確的懷抱孩子的姿勢。
孩子抱在懷裏軟綿綿的，模樣又如此玉雪可愛，顧雲笙的神情不禁變得柔和起來。
看到她這樣，張紫涵心中不禁感慨萬千。
顧雲笙這般賢良淑德，若蔣繼廉能夠真心待她，與她共育子女，必定能夠營造出一片和諧昌盛的景象。
遺憾的是，蔣繼廉失去了這位溫婉賢淑的妻子，長寧侯府失去了這位精明強幹的主母，也因此失去了這位寬厚仁慈的長嫂。
就在兩人交談之際，慧姨娘聞訊匆匆趕來。
見到顧雲笙，慧姨娘彷彿見到自己親生女兒般，滿臉親切地稱呼：“夫人。”
顧雲笙微笑着迴應：“姨娘，這個稱呼已經不再合適了。”
“是的，顧姑娘。”慧姨娘意識到自己的失言，立刻改口。
想當年顧雲笙嫁入長寧侯府，不僅資助蔣繼義攻讀詩書，對她也是關懷備至，寬容和善。
而且她後來能夠跟隨蔣繼義離京赴任，也是得益於顧雲笙的鼎力相助，爲她爭取了自由。
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蔣繼義能夠取得功名，能夠迎娶到這樣一位賢良淑妻子，她能夠跟隨兒子安度晚年，不再被困在侯府中消磨時光，這一切都是顧雲笙的恩賜。
這份大恩大德，他們母子永生銘記於心。
遺憾的是，這樣一位美好的女子，已經不再是他們的親人。
慧姨娘眼中充滿了感激與無盡的遺憾。
“顧姐姐，你這身男裝打扮頗爲罕見啊？”張紫涵好奇地探問道。
顧雲笙輕輕地咳嗽了一聲，隨即向她們透露了自己學習經商並執掌顧記商號的經歷。
張紫涵聽得眼睛瞪得圓圓的，滿是驚歎與欽佩：“顧姐姐，你實在是才華橫溢，令人敬佩。”
在女子經商極爲罕見，女性執掌商號更是鳳毛麟角的時代，顧雲笙無疑是其中的佼佼者，堪稱一位非凡的女性。
一直生活在深宅大院中，依賴他人而活的慧姨娘，被這番話語震驚得說不出話來。她從未想象過，女子竟然可以這樣獨立而堅韌地生活。
顧雲笙的經歷對於深居簡出的婦人而言，無疑是新奇而令人矚目的。張紫涵和慧姨娘聽得如癡如醉，滿懷敬仰之情。三人談得投機，不知不覺間，時光悄悄流逝，直到一名婢女輕聲提醒她們，孩子已在顧雲笙懷中酣然入睡，她們才驚覺夜幕已深。
“顧姐姐今天也頗爲辛勞，快些回去休息吧，我們明天再繼續暢談。”張紫涵接過孩子，安排婢女引領顧雲笙返回客院。
顧雲笙確實感到一絲疲憊，歸途中連打了兩個哈欠。
“姑娘回來了。”襄苧在侍候完驚塵後，已經在屋內等候顧雲笙。
顧雲笙瞥了一眼楚止陌的房間，只見一片漆黑，便隨口問道：“王爺還沒有回來嗎？”
“尚未歸來，姑娘先安歇吧。”襄苧手腳麻利地鋪好了牀鋪。
顧雲笙脫去鞋襪和外衣，躺在這張柔軟而寬敞的牀上，竟然感到有些不適應。
襄苧熄燈離開後，顧雲笙閉上雙眼，不由自主地想起了楚止陌溫暖的懷抱。
真是讓人心動神馳。
她用力搖了搖頭，強迫自己平靜心緒，摒棄雜念，安心地進入夢鄉。
夜色漸濃，柳樹梢頭月兒高掛，楚止陌帶着一身的疲憊回到了客院，看到顧雲笙的房間一片寂靜，他的墨色眼眸中閃過一絲黯淡。
疲憊地躺在牀上，楚止陌感到懷裏空落落的，彷彿失去了什麼重要的東西。
經過一番輾轉反側，楚止陌終於下定了決心，一定要儘快將顧雲笙迎娶回府。要不然，他恐怕真的無法安眠。
第二天，顧雲笙剛剛享用過早飯，張紫涵便派人前來邀請。
兩人暢談到中午時分，蔣繼義回來了。
望着顧雲笙，他臉上的表情有些奇怪。
“顧姑娘，我想與你單獨交談幾句。”
儘管他曾經稱呼顧雲笙爲“大嫂”，實際上他的年紀比顧雲笙要大一些。
顧雲笙與蔣繼廉別離之後，他已不能再像張紫涵那樣親暱地稱她爲姐姐，只能禮貌地喚她一聲顧姑娘。
“好吧。”顧雲笙站起身來，隨蔣繼義步入了花園中的涼亭。
兩人面對面而坐，蔣繼義親手爲顧雲笙斟上了一杯清茶。
“你究竟有何事相詢？”顧雲笙單刀直入地問道。
蔣繼義猶豫片刻，終於開口：“你與廣陵王……究竟有何瓜葛？”
顧雲笙微微一笑，淡然迴應：“正如你所見。”
既然她已決意與楚止陌共度餘生，便不再畏懼他人的目光，也不願再有任何隱瞞。
聽到她親口確認，蔣繼義深深吸了一口氣，憂心忡忡地說：“皇室不同於侯府，以你的身份想要嫁給廣陵王，恐怕會遇到重重難關。”
