天亮後，宮門大開。
皇后攜大皇子浩浩蕩蕩地來到信王府，看望李承翊。
母子、兄弟相談甚歡，消息經有心人傳遞出去。
皇后娘娘只有兩個兒子。
除卻大皇子，最有資格入主東宮的，本就是信王。
既然連大皇子自己都樂意親弟弟坐上太子職位，百官們還怎麼鬧得起來？
一場腥風血雨，消弭於無形。
當日上朝，老皇帝連頒數道聖旨，將年長於李承翊的幾個皇子皆封爲親王，昭告天下！
接二連三的賜封，引得京城百姓議論聲不斷。
蘇照棠自然也聽到了不少風聲。
她倒是不在意信王入主東宮。
珠瑪爾能讓戰事消解，讓信王免於戰死，但還影響不到大虞皇室。
信王重傷，得封太子之事裏，定然藏着貓膩。
不過不論其背後，陛下有多少考量，都與她關係不大。
相比之下，她更關心新封的親王。
“姑娘，都打聽清楚了！”
瓊枝風風火火地跑進屋裏。
“這次得到賜封的親王，一共有五個。大皇子被封爲乾王，二皇子被封爲睿王、三皇子……”
蘇照棠瞳孔微縮，出聲打斷：“睿王當真是二皇子？”
瓊枝連忙點頭：“姑娘若是覺得不放心，奴婢再去確認一遍。”
見主子揮了揮手，瓊枝立馬又跑了出去。
蘇照棠側頭看着桌案上的松煙墨錠，眸色深沉。
她總算知道，豐寧公主那莫名其妙的針對從何而來。
睿王若是二皇子，那一切便能說得通了。
二皇子早就通過蘇念初，得知她爲科舉舞弊案出過力。
敲登聞鼓的浮萍，又是通過崔巖的馬車混入的京城。
而崔巖是她的師兄這種事，在二皇子眼裏，定稱不上祕密。
二皇子怕是早就猜到，她才是壞了他好事的幕後之人。
於是便利用一母同胞、心性暴戾又愚蠢的豐寧公主設局算計。
甚至還有可能，在借她試探聖上的想法。
若他反應足夠迅速，這會兒派去查探隴西郡王的人馬，估計已經到達隴西地界了。
念及此，蘇照棠眼神愈發深邃。
她起身下牀，走到桌案前，提筆在紙張落下一個“元”字。
皇帝認準國公府會看在隴西郡王身份相配的份上，捏着憋着將她嫁過去。
卻不知，她對隴西郡王的過去與未來的走向，瞭若指掌。
前世隴西郡王坐鎮隴西，與當地豪族元家世代聯姻，先後兩任妻子，皆是元家女。
兩家聯手，隱成一方諸侯，不受朝廷管控。
皇帝豈能坐視，當即在隴西郡王第二任妻子死後，立刻擇選宗室女賜婚。
且在賜婚當年，以國庫不足爲由，削減隴西軍開支。
暗中，皇帝再以密信告知元家，隴西軍開支並未縮減，是郡王私吞！
元家自然不信，幾番查探，皆落入皇帝早就設好的陷阱，終於信以爲真，對隴西郡王痛下殺手。
隴西郡王重傷逃回京城，皇帝藉機以雷霆手段滅元家九族，徹底收回對隴西軍的掌控。
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而隴西郡王失了兵權，從此被幽禁於京城東宅，性情逐漸扭曲，直至睿王登基，才重新掌權。
縱觀整局謀劃。
皇帝賜婚嫁給隴西郡王的宗室女，便是令其與元家互生嫌隙，埋下的第一顆棋子。
蘇照棠揭起紙張，放在蠟燭上。
躍動的火焰，照亮了她半張隱沒於黑暗的臉。
前世的那名被賜婚的宗室女出自沒落勳貴，年方二八，初嫁給隴西君不到一年，便“病”死了。
宗室女家族再沒落，那也是勳貴。
想來皇帝，沒少被宗室罵。
而這一世，她這個和離女出現，顯然讓皇帝有了更好的選擇。
她早該想到，皇帝賜封她爲縣主，就是爲了將她許給隴西郡王。
可惜前世關於隴西郡王的回憶，她下意識不願觸碰，更不願聯想，以至於貽誤了最後的時機。
不過現在面對，也不晚。
蘇照棠揮袖，看着最後一塊紙角，在半空中燃盡，脣角抿成一條直線。
皇命不可違。
但此局，並非無解。
半個時辰後，瓊枝回返，再次確認二皇子就是睿王的消息。
蘇照棠心也跟着落定，梳妝後來到母親屋裏。
蘇若清因女兒婚事情志鬱結，風寒反反覆覆，快半個月了也未見好。
此刻見女兒過來，她連忙止住咳嗽，眼圈又紅了。
“棠兒，是娘沒用。”
蘇照棠在牀邊坐下，擦過母親眼角的淚，勾出一抹淺笑：
“這道懿旨明面上是太后的意思，實則乃聖意，誰也改變不了。娘難不成還想抗旨？”
蘇若清聽着女兒安慰，更覺心酸後悔：“早知道，我就不該將你認回來！便是隔着一層偶爾能去看看你，總好過讓你遠嫁隴西。”
蘇照棠輕輕握住母親的手：“事已至此，孩兒不怨誰，只求您一件事。”
蘇若清反手握住女兒，“你說，你想要娘做怎麼做，娘什麼都答應！”
蘇照棠聽着，眼裏笑意濃了些。
“母親，日後別再說自己沒用了，您有用得很。
您光是活生生地坐在這裏，什麼都不做，於孩兒而言，便是最大的安慰。
孩兒求您，不管之後發生什麼，您都要保養好身子，以待來日。”
蘇若清瞳孔驟縮。
她不是個敏銳的人，但這次，她聽出來了。
棠兒她，不想認命！
她臉色煞白，卻未勸女兒一句，只是點頭：
“娘，一定不給你拖後腿！”
……
安撫完了母親，蘇照棠轉道去了盛陽院。
剛踏進院門，坐在院裏看書的蘇念瑤立馬放下書起身，在她身邊的蘇念蕊亦是跟着跑到蘇照棠面前。
兩姐妹一大一小，齊聲喚道：
“表姐！”
趙氏放下工造書冊，看到蘇照棠，眼裏掠過一絲憐憫，但轉瞬間便恢復如常，笑道：
“表妹，你來得正好。你要的小弩，我做好了。”
蘇照棠聞言神情微詫：“竟這般快？”
“這都六月初二了，再慢可就趕不上給你了。”
趙氏從屋裏拿來盒子打開。
一張巴掌大小的精巧小弩，登時映入眼簾。
