接下來的日子，一家人開始忙着收拾行囊。
謝靜婉作爲地頭蛇，帶着華若煙忙着購置些當地特產，預備回京分給親友。
待一切就緒，一行人登上歸京的大船。
船頭，林漁歌抱着安安，迎着江風，望着漸行漸遠的大灣口，輕聲低語：
“安安，咱們這就要回京城啦，那裏有新的熱鬧在等着咱們呢。”
安安眨着水汪汪的大眼睛，似懂非懂。
小手揪着林漁歌的衣角，咿咿呀呀，彷彿在迴應孃親。
船行水上，風波不興，向着京城的方向穩穩而去。
進京後，稍作休息，夫妻倆等第二天早朝下了，便進宮面聖。
穿過一道道宮門，兩人來到御書房。
此時御書房，乾元帝正跟幾位朝臣議事，幾位成年皇子也赫然在列。
一聽說是他們夫妻進宮，乾元帝立馬止住話題：
“行了，你們先回去吧，此事容後再議。
咱們的大功臣回來了，快宣他們進來。”
幾位朝臣忙行禮告退，殿內只剩乾元帝父子幾人。
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很快夫妻倆滿臉正色走進大殿，不等他們行禮。
“參見……”不等他們行完禮。
乾元帝已經快步走上前，臉上滿是笑意，擺手道：
“不必多禮！雲卿啊！你們夫妻倆可是讓朕好等。
若不是你寫信告知是喜獲麟兒耽擱了，朕可早就立馬召你們進京了。
蕭雲卿見狀，趕忙上前一步，單膝跪地，抱拳告罪：
“陛下，臣未能及時進京覆命，實乃有罪。
雖事出有因，但也知延誤之過，甘願受罰。”
乾元帝還沒開口。
太子蕭正安冷哼一聲，率先開口訓斥：
“雲卿，你身爲臣子，當以君命爲尊，豈可爲兒女私事而罔顧皇命？
此乃大不敬之罪，若都如你這般，朝廷法度何在？”
二皇子蕭正軒見狀，眼神一閃，笑眯眯地開口：
“大哥，雲卿堂弟喜獲麟兒，自是人生大喜，想必是開心壞了。
只是這皇命在身，終究是有所疏忽了，好在父皇寬宏大量，不然……”
言語間，似是意有所指。
五皇子蕭正禮，自幼在衆人的寵溺中長大，行事莽撞，說話全憑一腔熱血。
此刻被二哥那看似無心的話語一激，又仗着平日父皇對自己的寵愛，不假思索地直言道：
“就是，雲卿堂哥也太不顧全大局了。
這朝廷的規矩可不是兒戲，怎麼能因爲自家添丁就把父皇交代的事情往後拖呢？”
他自顧自的叫嚷着，絲毫未察覺周圍暗流涌動的局勢，以及乾元帝那逐漸陰沉下來的臉色。
蕭雲卿和林漁歌夫妻倆對視一眼，對陛下的這幾個兒子有些沒眼看。
好在陛下正值壯年，耳聰目明，對朝局有着絕對的掌控力。
不然如今還不知是怎麼個光景。
乾元帝臉色一沉，呵斥道：
“正禮，你莫要在此胡言亂語。
朕已說過，雲卿推遲迴京之事，朕是知曉且應允了的，你怎敢如此放肆指責？”
蕭正禮這才意識到自己說錯了話，縮了縮脖子，不敢再吭聲。
乾元帝接着狠狠瞪了一眼太子與二皇子，冷聲道：
“正禮不懂事，正安你和正軒這般說辭，可是在指責朕處事不公。
且不說他們夫妻倆此次出使東南，立下汗馬功勞。
單就鎮北王與朕的情分，遇此等特殊情況，通融一二又何妨？”
蕭正安與蕭正軒聽聞乾元帝此言，心中一驚，急忙雙雙跪地。
蕭正安額頭滲出細密汗珠，惶恐道：
“父皇息怒，兒臣絕無指責父皇之意。兒臣只是心繫朝廷綱紀，一時失言，還望父皇恕罪。”
蕭正軒見勢不妙，也急忙跟着表態：
“父皇明鑑，兒臣也只是想提醒雲卿堂弟重視皇命，絕不敢有半分對父皇的不敬。
兒臣愚鈍，未能領會父皇深意，甘願受罰。”
乾元帝冷哼一聲：
“朕還沒有老糊塗，你們的心思都給朕收起來，莫要再在朕面前耍這些小聰明。
鎮北王一家爲我朝戍守邊疆多年，忠心耿耿，雲卿亦是朕看着長大，他的品行與能力朕信得過。
此次出使東南，他們所經歷的艱難險阻遠超你們想象。
能成功歸來並帶來諸多成果，已是大功一件。”
乾元帝頓了頓，神情緩和了些許，繼續說道：
“雲卿，你鎮守嶺南，屢建奇功，此次出使更是不辱使命。
朕今日便特封你爲嶺南王，望你繼續秉持忠心，勤於政務。
嶺南之地，海貿興盛，民族衆多。
你需妥善治理，促進商貿繁榮，保境安民，使嶺南成爲我朝南部之堅固壁壘與財富源泉。
朕賜你王印一方，可自行任免嶺南三品以下官員。
以便你靈活施政，整軍經武，發展農桑，興修水利，皆由你酌情定奪。”
“林漁歌，你溫婉賢淑，才情出衆，更是輔佐雲卿有功。
朕封你爲嶺南王妃，賜明珠十斛、翡翠百件、錦緞千匹。
着令內務府爲你特製王妃服飾與儀仗，彰顯尊榮。
日後你當與雲卿相互扶持，共理嶺南之事，爲嶺南百姓表率，亦爲天下女子楷模。”
蕭雲卿與林漁歌聞言，對視一眼，都從對方眼中看到震驚之色。
想不到陛下這次會直接封王，當即跪地謝恩：
“陛下聖恩，臣與臣妻定當殫精竭慮，肝腦塗地，爲陛下守護嶺南。
爲我朝昌盛竭盡所能，以報陛下隆恩浩蕩。”
其他人聽聞卻是難以接受。
蕭正安臉色陰沉，心中妒火中燒，卻只能強壓着恨意，雙手緊握成拳，指節泛白。
他深知此刻若是表露半分不滿，定會引得父皇更爲震怒。
可眼睜睜看着蕭雲卿封王，其在嶺南的權勢幾乎可與一方諸侯相比。
日後必成自己登基路上的巨大阻礙，怎能甘心？
蕭正軒則是眼神閃爍，嘴角雖仍掛着一抹謙卑的笑意，心中卻在快速盤算着對策。
封王之事既已塵埃落定，那便只能另尋他法來制衡蕭雲卿的勢力。
五皇子蕭正禮一臉懵懂，他撓了撓頭，心裏雖有些不服氣。
可也不敢再多言，只是小聲嘟囔着：
“這雲卿堂哥可真是走了大運了。”
乾元帝將幾個兒子的反應盡收眼底，面色深沉，不知想些什麼。
只是卻沒有再訓斥他們。
之後，他轉向蕭雲卿：“雲卿，你且先回府與家人團聚，好好休整一番。
三日後，朕在御書房再召你詳談嶺南政務的規劃與展望。
你可有諸多事務要籌備，莫要辜負朕對你的殷切期望。”
蕭雲卿再次拜謝：“臣遵旨，定當全力以赴。”
