說到這，老人家似乎猶豫了一下，便又開了口：
“孩子，你是不是遇到了什麼難處？好端端的，怎麼跳河了啊？”
“原來，我還在！”
看到她這番失望的模樣，肖母寬慰道：
“姑娘，不管遇到什麼難事，都不能輕生啊，如果你不嫌棄，你就當這裏是你的家，我就是你的親孃，好不好啊？”
“是啊，是啊，這世上就沒有過不去的坎兒。”
“謝謝你們！你們是？”
“我家男人姓肖，早就不在了。這是我兒子肖三兒，姑娘您貴姓啊？”
“咳咳咳！”蘇傾塵一個沒忍住，咳了起來。
“娘，您別光顧着說話，後邊日子還長着呢，咱們以後再慢慢說，你先讓姑娘把這蔘湯喝了吧！”
“這是蔘湯？你是從哪裏得來的？”
“這……娘，您就別問了。”
“三兒，雖說你今日凌晨就出船打了兩滿筐的魚，也換不來這一碗蔘湯啊！”
肖母看着兒子臉上的傷，似突然想到般：
“三兒，你這臉上的傷是怎麼來的？你是不是做了什麼有違良心的事啊？”
“母親，您想到哪裏去了！今日那兩筐魚是被白府買了去，我給白府送魚的時候，在府上走錯了路，不小心衝撞了貴人，就捱了兩拳。
恰巧遇到白家夫人讓下人們把這蔘湯倒掉，我就央求了那下人，把蔘湯要了來，這不想着姑娘身子弱，給她補補。”
“哦，原來是這樣！是娘錯怪你了。姑娘，讓我餵你喝了吧。”
“大娘，這蔘湯不能喝！”
“不能喝？爲啥？你是嫌棄這是白夫人丟棄不要的？”
“不是，這蔘湯有問題。”
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“有問題？我把這蔘湯放進魚筐裏，路上生怕灑了出來，就用幾片乾淨的柳葉敷在上面，莫不是沾了柳葉的緣故？”
“我的意思是，這蔘湯被人下了藥！”
“你說什麼？”肖母端着碗的手，都不自覺地抖了起來。
“你不喝，我喝！”肖三兒搶過肖母手中的湯碗，一仰頭咕嚕咕嚕幾口就喝了個乾淨。
蘇傾塵扶額無語，真沒見過這麼愣的！
“我說蔘湯有問題，並非懷疑你做了什麼，你又何須如此？肖三兒，你想過沒有，如果這蔘湯裏真的有什麼要命的毒藥，你這樣喝了它，若真的有了三長兩短，你的母親該怎麼辦？”
“我……我沒想那麼多。”
“這該怎麼辦呢？三兒，你有沒有哪裏不舒服？”
“娘，我沒事！”
“大娘，有喫的嗎？”
“啊？”顯然肖母被蘇傾塵這跳脫的一問，給問愣了。
“大娘，能否讓我先喫點東西，稀粥就可以！”
“哦，有，有，我給你端來。”
蘇傾塵吃了兩口飯，終於有了點力氣。
然後她堅持下牀，去附近的田裏找了幾株馬齒莧，回頭又燒了一點草木灰。
“姑娘，您這是做什麼？”
蘇傾塵擡頭看了小三兒一眼：
“肚子隱隱作痛了吧？一會兒你就知道了。大娘，是您幫我換的衣服吧，我之前穿的衣服還在嗎？”
“在，我早就都洗好了，馬上拿給你。”
蘇傾塵接過疊得整整齊齊的衣服，一把將衣服攘開，在袖口裏翻找着。
“姑娘？你在找什麼？”
