蔣老夫人突然開口：“雲笙，這件事確實是我們蔣家錯了，但事情已經過去，繼廉也已經悔過，你能不能……”
顧雲笙打斷她的話：“老夫人，許琳懿的悲劇是因爲我們蔣家的錯誤，但我們不能因爲一次錯誤就置之不理。我今日請大家來，就是想要商討如何爲許琳懿討回公道。”
吳氏嘆了口氣：“雲笙，你說的對，我們確實應該爲許琳懿討回公道。但這件事牽扯太大，我們該如何是好？”
蔣繼廉眉頭緊鎖，愁容滿面地看向顧雲笙，沉聲問道：“雲笙，關於許琳懿之事，你究竟有何打算？”
顧雲笙微微頷首，語氣平靜：“侯爺，許琳懿之事，我已經深思熟慮。她對我並無惡意，只是想成爲你的侍妾。爲了避免折辱國子監祭酒一家，我建議，不如將她擡爲偏房。這樣一來，她既能有個名分，又能保持家族的尊嚴。”
葉宛虞聽到這話，臉色頓時一變，震驚不已。
她立馬起身，走到蔣繼廉身邊，激動地說道：“侯爺，這怎麼可以？許琳懿可是國子監祭酒的女兒，我們怎能如此對她？”
蔣繼廉看着葉宛虞，語氣嚴肅：“宛虞，你還不明白嗎？這是爲了侯府的顏面，也是爲了許姑娘的聲譽。許琳懿既然願意進我們長寧侯府的門，我們便不能讓她失望。”
葉宛虞緊緊握住拳頭，眼神中閃過一絲不易察覺的狠厲。片刻後，轉身追上了準備離開榮禧堂的顧雲笙。
“顧姐姐，請留步。”葉宛虞的聲音略顯顫抖，但盡力保持平靜。
顧雲笙停下腳步，轉身看着葉宛虞，眼中閃過一絲疑惑。她輕輕揚起嘴角，道：“葉妹妹，有何事相詢？”
葉宛虞深吸一口氣，努力讓自己平靜下來：“顧姐姐，我聽聞夫君欲納許琳懿爲妾，心中實在是難以接受。不知，顧姐姐是如何看待此事？”
顧雲笙微微一笑，眼神中流露出一種淡然與玩味：“葉妹妹，夫君納妾乃是他個人的決定，我作爲妻子，自然要尊重他的選擇。再者，你不已是夫君在外頭的第一個女人，又能有何不滿？”
葉宛虞聞言，心中一緊，臉上閃過一絲羞惱。她咬了咬下脣，道：“顧姐姐，難道你真的能容忍夫君身邊有其他女人嗎？”
顧雲笙輕輕搖頭，眼神中流露出一種堅定：“非也。我並非能容忍，而是無奈。在這個時代，男子三妻四妾是常有之事。我若因此而鬧騰，只會讓夫君更加反感。再者，我心中明白，夫君對我並非無意，他只是……”
顧雲笙說到這裏，突然停頓了一下，眼神變得有些深沉：“只是他心中還有其他人。”
葉宛虞聞言，心中一陣刺痛。她緊緊盯着顧雲笙，眼中閃過一絲複雜的情緒：“顧姐姐，那你爲何不爭取夫君的寵愛？你若是用心去爭，未必會比不過那許琳懿。”
顧雲笙輕輕一笑，眼神中滿是淡然：“葉妹妹，爭寵這種事情，我並不擅長，也不願意去做。我只想過好自己的日子，至於夫君的心，我並不強求。”
葉宛虞聽完，心中不禁感到一陣酸楚。她看着顧雲笙，眼中閃過一絲羨慕和嫉妒。她深吸一口氣，道：“顧姐姐，你真是讓人敬佩。那我便先行告退，不打擾顧姐姐休息了。”
說罷，她便訕訕離去了。
……
當晚，蔣繼廉哄了幾個孩子入睡後，便與葉宛虞相擁而眠。然而，兩人心中各有算計，同牀異夢。
顧雲笙卻腦袋一挨枕頭，一覺睡到大天亮。
第二天，早朝之上，蔣繼廉果然受到了彈劾。
蔣繼廉心中煩躁，下朝後便來到驚鴻苑找顧雲笙商量納妾事宜。
蔣繼廉邁着沉重的步子，穿過長寧侯府的正院，來到驚鴻苑。
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此時正值春日，花香四溢，但蔣繼廉卻無暇欣賞。
他走進屋子，只見顧雲笙正坐在窗邊繡花，手指靈巧地在繡布上穿梭，一針一線，細緻入微。聽到腳步聲，她擡起頭來，眼中閃過一絲驚訝，隨即又恢復了平靜。
“繼廉，你今日下朝後怎麼這麼快就來了？”顧雲笙輕聲問道，語氣中帶着一絲不易察覺的關切。
蔣繼廉沉銀片刻，然後直截了當地說道：“雲笙，我有事要與你商量。”
顧雲笙放下手中的繡活，輕輕嘆了口氣，她已經猜到了幾分。“是關於納妾的事吧？”
蔣繼廉點了點頭，表情有些複雜。“是的，我決定納許琳懿爲偏房。”
“她的父親是國子監祭酒，雖說官位不高，但好歹也是天子近臣。”顧雲笙微微頷首，語氣平靜地說道，“你納她的女兒爲妾，對你今後的仕途大有裨益。”
蔣繼廉聽後，眼中閃過一絲驚愕。他沒想到顧雲笙竟能一語中的，指出此中關鍵。心中不禁對她刮目相看。
“夫人果然見解非凡，我竟忽視了這一點。”頓了頓，又忍不住問道：“雲笙，你爲何對這些事情如此瞭解？”
顧雲笙輕輕笑了笑，眼中流露出幾分得意：“我在府中也不是只知繡花的女流之輩。有些事情，我自然要關心。”
蔣繼廉深深地看了她一眼，心中涌起一股暖意。他突然意識到，自己對這個妻子的瞭解真是太少了。
“雲笙，你的見解非凡，我以後一定會更加重視你的意見。至於許琳懿，我也會待她好的。”他這般說辭，語氣中充滿了誠懇。
顧雲笙微微一笑，沒有說話。
蔣繼廉是個聰明人，他自然會明白自己的用意。
……
納妾之事雖不及娶妻那般儀式繁複，只需擇個吉日，以一頂小轎將她迎入侯府即可。
然而，顧雲笙考慮到許琳懿多年來所承受的非議與羞辱，她儘可能地給予她應有的尊嚴。
由於她處理事務得體，許家雖滿腔怒火，卻無法挑剔出絲毫瑕疵，最終欣然接受了這門親事。
葉宛虞目睹了下人將那座空曠的墨菊苑徹底清掃，掛上了喜慶的紅綢，貼上了象徵吉祥的囍字，心中不禁感到一陣悶悶不樂。
