第六十一章臨時老師
正月十五剛過，康民村的積雪開始融化，泥濘的小路上到處是深深淺淺的水窪。
孟尋洲扛着鋤頭往自家地裏走，棉鞋上沾滿了泥巴，每走一步都發出“咯吱咯吱”的聲響。
“尋洲！孟尋洲！”
身後傳來急促的喊聲。
孟尋洲回頭一看，村支書王德發正深一腳淺一腳地朝他跑來，臉上帶着少有的焦急神情。
“王叔，咋了？出啥事了？”孟尋洲放下鋤頭，拍了拍手上的土。
王德發氣喘吁吁地跑到跟前，摘下帽子擦了擦額頭的汗：“可算找到你了，村裏出大事了！”
“啥大事能讓您這麼着急？”孟尋洲心裏一緊，下意識想到是不是妻子徐應憐出了什麼事。
她懷孕已經五個月了，這幾天總說腰痠背痛。
“是學校的事。”王德發喘勻了氣，臉色凝重，“李老師走了，昨天收拾鋪蓋回城了，說啥都不肯教了。”
孟尋洲一愣：“李老師？教數學的那個？”
“可不就是他！”王德發一拍大腿，“說是家裏給說了門親事，要回去結婚。今早校長去敲他宿舍門，發現人都沒影了，就留了張字條！”
孟尋洲皺起眉頭。
康民村小學本來老師就少，李老師是唯一的數學老師，他一走，四個年級的數學課就沒人教了。
“那咋辦？從別的學校調老師來？”
“調啥調！”王德發嘆了口氣，“周邊幾個村都缺老師，縣裏也派不出人來。校長急得滿嘴燎泡，孩子們都等着上課呢！”
孟尋洲沉默地低下頭，用鋤頭尖撥弄着地上的泥塊。
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他知道教育對村裏孩子的重要性，去年村裏好不容易才湊錢把漏雨的教室修好。
“尋洲啊，”王德發突然湊近一步，壓低聲音，“叔來找你，是有個想法。”
孟尋洲擡頭，對上王德發期待的眼神，心裏隱約猜到了什麼。
“你看，你是咱村少有的高中生，當年成績也好。要不……你暫時去代幾天課？等找到新老師再說。”
孟尋洲手裏的鋤頭“咣噹”一聲掉在地上。他連忙彎腰去撿，藉機掩飾臉上的驚訝。
“王叔，這不合適吧？我又沒教過書……”
“有啥不合適的！”王德發一把抓住他的胳膊，“你當年數學不是考過全縣前十嗎？教小學生綽綽有餘！再說，村裏就數你文化最高了。”
孟尋洲感到一陣眩暈。
十年前，他確實以優異成績從縣高中畢業，但因為父親病重，家裏欠債，不得不放棄上大學的機會回村務農。
這些年，他偶爾會夢見自己站在講臺上的樣子，醒來後總是久久不能平靜。
“可是…應憐她…”孟尋洲猶豫着，“她快生了，家裏活也多…”
“這個你放心！”王德發拍着胸脯，“我跟大隊說好了，你要是去教書，每天給你記八個工分，不比下地少。再說，教室裏風吹不着雨淋不着，比在地裏強多了！”
孟尋洲的心跳加快了。
八個工分確實不少，而且教書總比面朝黃土背朝天輕鬆些。
但想到徐應憐可能會反對，他又躊躇起來。
“要不……我先回家跟應憐商量商量？”
“行，你好好想想。”王德發拍拍他的肩膀，“不過得快些決定，孩子們耽誤不起啊！”
目送王德發走遠，孟尋洲站在田埂上發了好一會兒呆。
春風拂過他的臉龐，帶來泥土解凍後的清新氣息。
遠處，村小學的紅旗在風中獵獵作響，隱約能聽到孩子們嬉鬧的聲音。
傍晚，孟尋洲回到家時，徐應憐正坐在竈臺前燒火。
她挺着大肚子，動作有些笨拙，但臉上帶着恬靜的微笑。
鍋裏燉着白菜粉條，香氣瀰漫在整個屋子裏。
“回來了？洗洗手準備吃飯吧。”徐應憐頭也不擡地說。
孟尋洲“嗯”了一聲，舀了瓢水洗手，猶豫着怎麼開口。
他了解妻子的脾氣，知道這事不會那麼容易說通。
“今天王叔找我了。”他試探着說，一邊偷偷觀察徐應憐的表情。
“哦？啥事？”徐應憐往竈膛裏添了根柴火，火光映在她圓潤的臉上。
孟尋洲深吸一口氣：“李老師走了，學校缺數學老師，王叔想讓我去代課。”
徐應憐的手頓住了。
她慢慢轉過頭，眉頭緊鎖：“讓你去教書？”
“就是臨時的，等找到新老師……”孟尋洲急忙解釋。
“不行！”徐應憐斬釘截鐵地說，手裏的火鉗“咣噹”一聲扔在地上，“你走了地裏的活誰幹？我現在這樣，能挑水還是能施肥？”
孟尋洲蹲到她身邊，輕聲說：“王叔說了，給記八個工分，不比下地少。再說……”
“再說啥？”徐應憐眼圈突然紅了，“你是不是又想起你當年沒上成大學的事了？”
孟尋洲沉默了。
那是他心裏永遠的痛。
十年前，他拿到省城師範大學錄取通知書的那天，父親突發腦溢血住院。
為了醫藥費，他撕碎了通知書，把積攢的學費全交了住院費。
“應憐，我不是……”
“我知道你怎麼想的！”徐應憐抹了把眼睛，“可現實是咱們馬上就要添一口人了，處處都要用錢。教書那點工分夠幹啥？萬一我提前生了，你連陪產的時間都沒有！”
孟尋洲嘆了口氣，伸手想摟妻子的肩膀，卻被她躲開了。
“吃飯吧，菜要涼了。”徐應憐語氣生硬地說，艱難地站起身去盛菜。
晚飯吃得異常安靜。
孟尋洲幾次想再談談，但看到妻子緊繃的側臉，又把話嚥了回去。
他知道徐應憐的擔憂有道理，但心裏那股莫名的衝動卻被她躲開了。
夜裏，孟尋洲躺在牀上輾轉反側。
徐應憐背對着他，呼吸均勻，似乎已經睡着了。
月光透過窗戶灑進來，在地上投下一片銀白。
他輕手輕腳地起身，從櫃子底下摸出一個鐵盒子。
打開後，裏面是一張泛黃的照片。
高中畢業時全班合影。
年輕的孟尋洲站在最後一排，臉上帶着青澀而自信的笑容。
照片旁邊，是一張已經褪色的數學競賽獎狀。
“你在看什麼？”徐應憐的聲音突然從背後傳來，嚇得孟尋洲差點把盒子掉在地上。
“沒什麼。”他慌忙合上盒子。
徐應憐撐着身子坐起來，月光下她的眼睛亮晶晶的：“給我看看。”
孟尋洲猶豫了一下，還是把盒子遞了過去。
徐應憐輕輕撫摸着那張照片，長嘆一口氣。
“都下鄉勞改了，”她低聲說，“你還留着這些。”
“應憐，我……”
“我知道你心裏苦。”徐應憐打斷他。
孟尋洲搖搖頭：“我不後悔。”
“那現在呢？”徐應憐直視他的眼睛，“你想去教那些孩子，是不是想在他們身上實現你當年的夢想？”
孟尋洲喉頭滾動了一下，沒有立即回答。
過了良久，他才輕聲說：“我只是不想讓他們像我一樣。村裏多少孩子因為沒個好老師，連初中都考不上。”
徐應憐把盒子輕輕放在牀頭，突然說：“明天早上，你去學校看看吧。”
孟尋洲驚訝地擡頭：“你同意了？”
“我只是讓你去看看。”徐應憐躺回被窩，聲音悶悶的，“看完回來再說。“
